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Historia del Siglo XX - Extremes: The Short Twentieth Century 1914-1991

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El historiador Eric Hobsbawm tituló originalmente el libro como "Extremes: The Short Twentieth Century 1914-1991" porque consideró que el siglo XX realmente empezó con la Primera Guerra Mundial y finalizó con la caída de la URSS. También menciona que el siglo XIX fue largo: desde la Revolución Francesa (1789) hasta la Primera Guerra Mundial.  En español, el título fue más práctico.  Los conocimientos de Hobsbawm son amplios pues van desde aspectos militares hasta sociológicos y económicos. Consecuentemente, describe no solamente conflagraciones bélicas mundiales y regionales, sino que se enfoca también en los cambios tecnológicos que vivió la humanidad y lo hace del modo más ameno. Dichos avances modificaron significativamente las sociedades del mundo y la manera en que nos comunicamos hoy. Ilustra bien cómo se trató a la fuerza de trabajo, cómo se modernizaron las economías industriales, la influencia del fascismo en Latinoamérica, el empuje de la biotecnología hacia fi...

El viento distante

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Es una colección de cuentos muy buenos, en los que José Emilio Pacheco nos lleva a morirnos de la risa o al suspenso gracias a la gran capacidad que tenía para narrar situaciones diversas con lujo de detalles, ampliando las emociones del lector   Describe con exactitud lo que era el carnaval de Veracruz hace algunas décadas, la vanidad humana, la planta carnívora, el primer amor de la adolescencia, cómo tapar la mentira sobre un gato que se pierde, el parque de diversiones, etc.  Creo que los lectores se verán reflejados en algunos de ellos. Los 14 cuentos que conforman " El viento distante " fueron publicados por Ediciones Era en 134 páginas en el año de 1963.  El libro es de lo mejor que escribió el escritor mexicano Pacheco, así que le asigno unas  5 estrellas  de 5 posibles.

Cantinflas

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El mejor comediante mexicano comenzó actuando en una carpa del estado de Veracruz, con bajos salarios y ante público rudo. Sin embargo, su picardía e inteligencia le ayudaron a progresar hasta buscar fortuna laboral en la Ciudad de México. Mario Moreno dio origen a "Cantinflas", admirado hasta por Charles Chaplin, actor que se internacionaliza con la película hollywoodense "La vuelta al mundo en ochenta días". Y es ahí en Hollywood donde inicia la película, cuando un productor busca al actor mexicano  para ser parte del mencionado proyecto cinematográfico. Se repasa también la vida personal del actor, sus alegrías y tristezas, sus crisis personales, su paso en la Asociación Nacional De Actores y la huella que dejó en la vida actoral de México.   Le asigno unas 4 palomitas de 5 posibles a esta película del 2014 del director mexicano Sebastián del Amo.  El actor español Óscar Jaenada hace una excelente representación de Cantinflas. Su nominación fue muy crit...

La dictadura perfecta.

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Al igual que en sus anteriores películas ( "La Ley de Herodes", "Un mundo maravilloso", "El infierno" ), el director Luis Estrada nos regala su visión el México actual: corrupción rampante y degradación política. Esta sátira política del 2014 hace uso nuevamente del actor Damián Alcázar como el gobernador Carmelo Vargas, capaz de corromper todo en aras de mantenerse en el poder. Lo triste es que la realidad nacional y esta sátira están divididas por una línea sumamente delgada. Baste ver la participación del actor Tony Dalton haciendo el papel de un magnate de los medios de comunicación, cada vez más chantajistas en la toma de decisiones a nivel nacional. Otro ejemplo muy bueno del poder mediático es el abyecto manejo que se hace entre gobierno y medios del secuestro de unas gemelas: manipulación de las masas.  Quizá también es momento de que Estrada haga películas con una temática diferente. Si bien es entretenida, " La dictadura perfecta...

The invention of the Jewish people

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En la introducción, Shlomo Sand  narra los vínculos de varias personas con Israel para resumirlas en su origen, independientemente de su nacionalidad, ideología y religión.  Posteriormente,  ahonda en el análisis de palabras como ethnos, pueblo, nación, nacionalismo para dar una explicación sobre cómo se fueron creando los estados-nación en Europa y sus relaciones con el idioma. Narra los debates al interior de la comunidad judía en países como Alemania y que sirvieron para gestar una identidad cultural. En la década de 1870 se les acusa de promover la decadencia económica alemana.  Mientras aparece la figura histórica de Thedor Herzl en cuanto a la construcción del sionismo, cada vez más intelectuales y políticos judíos se basan en la Biblia como argumento para el regreso a la llamada "Tierra Prometida". Por ejemplo, el primer ministro Ben-Gurion utilizó la Biblia para reforzar la idea de identidad nacional, incluso afirmando que los hebreos nunca emigraron ma...

Fifty shades of Grey - Cincuenta sombras de Grey.

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Debe ser una de las peores películas que he visto en los últimos años por su incapacidad de transmitir un concepto de erotismo, cuando lo que en realidad haces es difundir dominación.  Un hombre experimentado, Christian Grey, es el poderoso dueño de una gran empresa. Durante una entrevista conoce a una inocente  mujer   llamada Anastasia, poco experta en las lides del sexo, proveniente de un hogar roto e hija de una madre poco interesada en ella. A lo largo de toda la película Christian demostrará cuánto poder económico ha acumulado y muchos esfuerzos para que Anastasia se someta a ella. La parte más degradante es cuando la historia nos vende la idea de que Grey es un tipo tolerante, un tipo abierto dispuesto negociar con ella el contrato, desde la dieta hasta el sexólogo. ¡Caray! No la somete al 100%, sólo un 90%.  La directora de la película es la inglesa Sam Taylor-Wood, directora de " Nowhere Boy " sobre la etapa juvenil de John Lennon. Le asigno 1.5 palom...

Whiplash

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Creo que es el amor y no la crueldad la mejor herramienta que un profesor debe utilizar para sacar lo mejor de sus alumnos. ¿Qué recuerdo tienen de sus profesores quienes fueron acosados en el salón de clases?  No debe ser muy grato.  Retarlos y degradarlos a base de insultos y acoso sicológico no me parece nunca la mejor opción.  Así comienza la película "Whiplash", con un baterista llamado Andrew.  El muchacho, que en la vida verdadera sabe tocar la batería, practica una y otra vez en el conservatorio y en casa hasta perfeccionarse, llegando al grado de superar el dolor físico provocado por tanto tiempo golpeando los platillos.  "Whiplash" es uno de los temas preferidos de jazz de Fletcher, profesor de Andrew al que todos los alumnos le tienen un tremendo pavor. Repiten una y otra vez este tema para llegar al tempo perfecto y evitar las gesticulaciones molestas de Fletcher. Éste sabe que Andrew puede dar más y decide picarle el orgullo alternándolo con ot...